COSTA RICA - PURA VIDA -- Qué nos falta?.

Segunda de dos partes -- 14 de Febrero, 2012

En el mes de Diciembre les compartí mi punto de vista alrededor de algunos valores que tenemos en Costa Rica sobre los que pienso debe basarse la estrategia del país.

Mencioné tres temas:

1.      El valor del respeto a la ecología

2.      El valor de ser pacifistas

3.      El valor de ser demócratas y abiertos a la gente

Este país aún tiene muchos temas pendientes en los que debe enfocarse para alcanzar un desarrollo económico, social y ecológico como el que los costarricenses anhelamos.

Infraestructura para ser competitivos

A pesar de que en una reciente encuesta mundial sobre “Marca País”, Costa Rica aparece en primer lugar entre los países de Latinoamérica, en el tema de infraestructura, especialmente en puertos marítimos y carreteras, Costa Rica aparece normalmente en los últimos lugares de la tabla. Hasta hace pocos años los huecos en las calles llamaban la atención de los turistas. En una ocasión mientras yo manejaba mi auto con un visitante japonés, pasamos por una calle con tantos huecos que sentí que de algún modo debía disculparme ante mi invitado japonés, y le dije que en Costa Rica el gobierno no había encontrado la clave para mantener bien las carreteras, a lo que él me dijo que no me preocupara, que eso se solucionaría en poco tiempo, que esa fue la experiencia en Japón. Cuando pregunté que en qué época las calles japonesas estuvieron en tan mal estado él me respondió: “después de la segunda guerra mundial”…

La falta de infraestructura tiene su principal causa en la incapacidad del gobierno de construir y operar obras de gran magnitud, el país está apenas adquiriendo el conocimiento para licitar y manejar obras dadas en concesión a operadores privados, ya los dos aeropuertos internacionales del país están operando exitosamente bajo este modelo, y este camino ha resultado exitoso en otros países de la región.

Educación para la Innovación

Recientemente los estudiantes de secundaria de Costa Rica participaron en una competencia mundial llamada PISA (Programme for International Student Assessment), organizada por los países de la OCDE para medir las habilidades de los estudiantes de 15 años en lectura, ciencias y matemáticas. Ya existen muchos países de Latinoamérica que también participan. Los resultados para Costa Rica, fueron buenos si nos comparamos con países latinoamericanos, pues los estudiantes ticos quedaron segundos en matemática y ciencias, y cuartos en lectura, la mala noticia es que estos resultados están por debajo del promedio de los países desarrollados de la OCDE. Más allá de estos resultados, necesitamos que nuestros estudiantes aprendan a aprender, que las clases en la escuela estimulen su curiosidad y su inventiva para que una vez adultos puedan desarrollar todo su potencial creativo.

Salud universal de calidad

Sólo una pequeña nota sobre salud. En Costa Rica existe la seguridad social universal y esto permite al 100 por ciento de la población tener acceso a los servicios de salud. La esperanza de vida del costarricense es de 78.8 años, comparable con países desarrollados. Sin embargo el reto es poder mantener la calidad de los servicios con recursos limitados.

Apoyo internacional en seguridad

Como comenté en la columna anterior, la principal fuente de inseguridad en Costa Rica proviene de las bandas internacionales que trafican la droga que se produce en Suramérica y se consume en Norteamérica. Para combatir a estas mafias internacionales se requiere de un esfuerzo coordinado entre todos los países. Aunque se han hecho algunos esfuerzos, estos no se equiparan a la magnitud del problema.

Liderazgo que exprese esta visión

Finalmente, creo que esta es la carencia principal para que este pequeño país se desarrolle. Lamentablemente nuestro sistema político no incentiva a que la mejor gente acepte puestos de liderazgo altos en la función pública. Las reglas para garantizar un manejo ágil del país, algo muy necesario en medio de un mundo tan cambiante,  no existen hoy en día. Padecemos de un exceso de reglas burocráticas, que impiden que los gobiernos ejecuten sus planes estratégicos.

El país requiere de líderes que puedan convencer con la palabra, delinear claramente la visión de país que la gran mayoría de costarricenses anhelan, y ganarse el respeto para cambiar aquellas reglas obsoletas que sólo frenan el avance del país.

Espero que mis tres hijos, y los nietos que vendrán, puedan vivir en un país más sostenible en el ámbito no sólo económico, sino social y ambiental, y que la ruta que Costa Rica decidió tomar, pueda iluminar a otros países que también han comprendido que la ruta de la paz y el equilibrio ambiental no son opcionales.

Hasta la próxima, pura vida !

Pablo.

¿Preguntas? ¿Comentarios? Escríbame a pablo@cafebritt.com

COSTA RICA - PURA VIDA Hacia un modelo de país con liderazgo.

Primera de dos partes--  Diciembre, 2011

Hace pocos días hablé de Costa Rica en un panel llamado Amcham Competitiveness Summit, una conferencia de alto nivel sobre la competitividad de este país. Me gustaría compartir con Uds. algo de lo que dije, y que aquellos de Uds. que han visitado Costa Rica y conocen el país de primera mano me escriban para ver si lo que voy a mencionar tiene sentido. Y si Ud. no ha visitado Costa Rica, le recomiendo que lo haga y espero que este artículo le ayude a formar su opinión de este pequeño y lindo país.

Mi contribución giró en torno a los valores que deberían sustentar el modelo de desarrollo económico “tico”.

1.      El valor del respeto a la ecología

Costa Rica debe continuar su desarrollo en torno al respecto por el medio ambiente. Recientemente el país detuvo una concesión para la explotación de una mina de oro a cielo abierto. El Tribunal Constitucional de Costa Rica determinó que la empresa minera no obtuvo todos sus permisos usando criterios técnicos válidos. Pero este fue sólo el final de una serie de cuestionamientos y protestas que se dieron en todo el país debido a que el lugar donde se iba a realizar esta explotación minera es un bosque tropical húmedo con gran biodiversidad. El país celebró la cancelación de esta concesión como un gran logro en favor del medio ambiente. Este tipo de cosas pasan en muy pocos lugares del planeta, y uno de ellos es Costa Rica. El respeto por el medio ambiente y la “ética ecológica” que Costa Rica ha desarrollado son testimonio para el mundo, y son un activo con que el mundo cuenta. Este pequeño país ha logrado proteger en parques nacionales y otras formas de protección de la biodiversidad, aproximadamente un tercio de su territorio.  El modelo llamado “Pago por Servicios Ambientales” mediante el cual los agentes privados se comprometen a conservar bosques para que no sean explotados, ha sido reconocido mundialmente.

2. El valor de ser pacifistas

Hace 63 años Costa Rica abolió el ejército. Este hecho no ocurrió en una región tranquila donde no era necesario defender al país, ocurrió en Centroamérica, que forma parte de Latinoamérica, en momentos en que la democracia era la excepción en la región. En estos 63 años Costa Rica ha visto a sus vecinos envueltos en guerras, hemos tenido dictadores a ambos lados de nuestras fronteras, y al día de hoy la zona Norte de Centroamérica es una de las regiones más violentas del mundo. Pero precisamente Costa Rica, en medio de tanta convulsión, dijo al mundo que prefería vivir sin un ejército, y propuso un modelo de defensa de su país y sus ciudadanos

basado en la palabra, en la argumentación, en los acuerdos multilaterales, en la civilización, y no en la guerra.

Hoy en día, los principales retos del país en materia de garantizar la seguridad están comprometidos por el rentable tránsito de las drogas que se producen en Suramérica y se consumen en Norteamérica. Estas redes han vulnerado la seguridad de muchos países de la región, y aunque Costa Rica continúa siendo el país más seguro de Centroamérica, se necesita el apoyo de la comunidad internacional para luchar contra un fenómeno que atrae a las mafias transnacionales. En medio de tantos problemas regionales, los niños ticos aprenden en la escuela que es mejor estudiar que hacer la guerra, que la solución está en las  palabras y no en las armas. Les confieso que este aspecto de Costa Rica es lo que más satisfacción me causa de mi país. Costa Rica puede predicar la paz al mundo, porque ha apostado su existencia como país independiente en ella.

3. El valor de ser demócratas y abiertos a la gente

En Costa Rica no hubo grandes riquezas minerales ni grandes cantidades de población indígena, de manera que los conquistadores españoles más ambiciosos nunca se establecieron en estas tierras. Los españoles que decidieron habitar Costa Rica, tuvieron que trabajar junto a sus familias, y labrar la tierra ellos mismos. Así, durante la colonia, Costa Rica era la provincia más pobre y alejada de Centroamérica (la capital era Guatemala, y Panamá pertenecía a Colombia en Suramérica).

Esto creó un pueblo abierto a los extranjeros, inmigrantes y visitantes. El turismo es sólo la última etapa de una historia de apertura de los ticos hacia los visitantes. Incluso, en los últimos 30 años el país recibió inmigrantes principalmente nicaragüenses que hoy suman entre un 12% y un 18% de la población de Costa Rica. Los ticos nos quedamos espantados cuando en las noticias se muestran barcos de africanos en condiciones infrahumanas a los cuales no se les permite desembarcar en Europa porque la inmigración se ve como un mal que hay que evitar a toda costa. Costa Rica es diferente, es un país abierto y también puede predicar sobre tolerancia con el ejemplo.

Recientemente según una encuesta mundial de “marca país”, Costa Rica sale en primer lugar como el país de Latinoamérica con la mejor marca país, por encima de países tan grandes como Brasil y México, y de lugares con mayor crecimiento económico como Chile y Panamá. Además, según varias encuestas de “felicidad”, los costarricenses encabezan la lista como el “país más feliz del mundo”.  Sin embargo, Costa Rica enfrenta retos crecientes y en una próxima columna analizaré estos retos, y hablaré sobre otros valores que considero son vitales para sustentar un modelo de desarrollo único en el mundo, el modelo “Pura Vida”.

Les deseo una época de navidad llena de bendiciones, y un año nuevo muy próspero.

Hasta entonces,

Pablo.